La mañana del día 22 de febrero de 1996, el puerto de Barcelona se preparó para recibir a una flotilla de la STANAVFORMED (Standing Naval Force Mediterranean), compuesta por las fragatas Navarra (F-85) de la Armada española; la HMS Brazen (F-91) del Reino Unido; la Karlsruhe (F-212) alemana; la Thrace (F-457) griega; la Espero (F-576) italiana; la HNLMS Karel Doorman (F-827) de Holanda; y el aviso francés Commandant Birot (F-796).

La imagen de hoy es para la fragata Navarra, de la clase Santa María, cuyo diseño es un derivado de las fragatas de origen norteamericano de la clase Oliver Hazard Perry. Fue la quinta fragata construida de un total de seis que componen la clase Santa María; fue puesta a flote el 23 de octubre de 1992 y entregada a la Armada el 30 de mayo de 1994. Tras su entrada en servicio, fue asignada a la 41ª Escuadrilla, junto al resto de fragatas de la clase Santa María, con base en Rota.

Desplaza unas 4.000 toneladas con 137 metros de eslora y es propulsada por turbinas de gas General Electric LM2500, de 41.000 SHP, que le dan una velocidad máxima de 29 nudos. Está armada con misiles antiaéreos SM-1 Standard lanzados desde proa y, desde el mismo lanzador Mk.13, también puede disparar misiles antibuque Harpoon. Cuenta con un cañón OTO Melara de 76 mm, dos lanzadores triples de torpedos antisubmarinos y puede embarcar hasta dos helicópteros Sikorsky SH-60B Seahawk LAMPS III.

En el año 2006 protagonizó un encuentro irrepetible cuando, el 15 de febrero, un helicóptero Kamov Ka-27 Helix que había despegado del crucero Moskva tomó en la cubierta de vuelo de la fragata Navarra. Esta maniobra de aterrizaje fue la primera de un helicóptero ruso en un barco de la Alianza Atlántica y, sin duda alguna, resultó irrepetible.

Más detalles en el artículo de este blog: Un encuentro irrepetible.