El día 11 de noviembre de 1964 hacía su entrada al puerto de Barcelona el buque mercante Río Pas perteneciente a la compañía Marítima Colonial y de Comercio, procedía de Río Benito en la Guinea Ecuatorial en donde había cargado 1.500 toneladas de madera, su estancia se prolongaría justo el tiempo necesario para descargar la preciada carga para continuar su viaje en su ruta comercial.

El Río Pas comenzó su vida marinera en la flota auxiliar de la Royal Navy como Empire Morn en 1941 y bajo su aspecto sencillo y pacífico escondía un historial de guerra como uno de los 35 buques mercantes ingleses, que debidamente equipados con una catapulta y un avión caza, proporcionaba escolta a los convoyes aliados que cruzaban el Atlántico al principio de la Segunda Guerra Mundial. A estos buques se los denominaba: CAM, Catapult Aircraft Merchant, que en castellano quedaría como buque mercante con catapulta para aviones.

El Empire Morn sería construido por Vickers-Armstrongs en Barrow-in-Furness y desplazaba 7.092 toneladas con 131,9 metros de eslora fue rápidamente convertido a buque CAM recién salido del astillero. Se le instaló un catapulta en proa para un avión Sea Hurricane más mecánicos, un piloto, otro de reserva y un operador de radio. Dicho avión una vez terminada la misión no le quedaba más remedio que intentar encontrar tierra o realizar un amerizaje de emergencia y el piloto debía lanzarse al agua a la espera de ser rescatado.

El mercante terminaría la guerra al toparse con una mina y destrozarle la popa a la salida de Casablanca, y el resto de la guerra se lo pasaría en Gibraltar. En 1947 es comprado por el naviero cántabro Fernando María Pereda Aparicio y se lo lleva a Cádiz para ser reparado bajo el nombre de San Antonio. Y pasado unos años recibiría su definitivo nombre de Río Pas navegando para la compañía Marítima Colonial y de Comercio hasta 1973.

Más detalles sobre este barco y los buques CAM en el artículo de este blog: De la escolta de convoyes al transporte de madera: el mercante Río Pas.