La leyenda negra de la Armada española: Mitos, errores y mentiras de la Invencible y Trafalgar al desastre del 98 es una obra del historiador naval Agustín R. Rodríguez González en la que se revisa críticamente la imagen tradicional de la marina española en la historia. El autor analiza cómo, a lo largo de varios siglos, se ha construido un relato muy negativo sobre la Armada española, especialmente en el mundo anglosajón, que ha exagerado sus derrotas y minimizado sus éxitos. El libro propone desmontar esa visión mediante el examen de fuentes históricas, comparaciones con otras marinas europeas y el análisis de la propaganda política y cultural que contribuyó a crear esa “leyenda negra”.

La obra se centra en tres episodios especialmente conocidos: la llamada Armada Invencible de 1588, la batalla de Trafalgar de 1805 y la guerra hispano-estadounidense de 1898. Según el autor, estos acontecimientos han sido interpretados durante siglos como pruebas de la supuesta incompetencia o decadencia naval de España, cuando en realidad fueron hechos mucho más complejos. Rodríguez González sostiene que, por ejemplo, la campaña de la Invencible no fue el desastre absoluto que suele describirse, que en Trafalgar la flota española combatió con gran profesionalidad pese a errores políticos y estratégicos, y que en 1898 la inferioridad española frente a Estados Unidos fue sobre todo material y estratégica, no resultado de incapacidad militar.

El libro también explica cómo se difundieron esas interpretaciones. La rivalidad histórica con Inglaterra, la propaganda de guerra, la literatura y la prensa —especialmente la prensa sensacionalista de finales del siglo XIX— contribuyeron a consolidar una imagen simplificada de la Armada española como atrasada y derrotada. Frente a ello, el autor defiende que la marina española fue durante siglos una potencia naval relevante y tecnológicamente competitiva, desde la Edad Moderna hasta comienzos del siglo XX.

En conjunto, la obra es una revisión historiográfica que busca cuestionar tópicos muy arraigados sobre la historia naval de España. Con un enfoque divulgativo pero basado en investigación histórica, Rodríguez González intenta demostrar que muchas de las ideas populares sobre la Armada española proceden más de la propaganda y del mito que de los hechos documentados.