«Axis Midget Submarines: 1939–45» de Jamie Prenatt, Mark Stille y Paul Wright es una obra concisa pero extremadamente informativa que arroja luz sobre un aspecto poco conocido de las operaciones navales durante la Segunda Guerra Mundial: los submarinos enanos o «midget submarines» utilizados por las potencias del Eje. Este libro, parte de la serie New Vanguard, explora el diseño, desarrollo y despliegue de estos pequeños pero letales buques, que desempeñaron un papel significativo, aunque a menudo pasado por alto, en las tácticas de guerra submarina del Eje.

Prenatt organiza la obra de manera clara y accesible, dividiendo el contenido en secciones que abarcan los submarinos enanos desarrollados por Alemania, Japón e Italia. A pesar de su formato compacto, el libro ofrece una gran cantidad de información técnica y estratégica. Los lectores pueden esperar un análisis detallado de los diseños individuales de estas naves, desde los submarinos Seehund alemanes hasta los Kaiten japoneses y los Siluro a Lenta Corsa italianos, entre otros. Cada clase de submarino es presentada con diagramas técnicos, fotografías históricas y descripciones claras que permiten a los lectores apreciar las diferencias entre los distintos modelos y sus capacidades.

Uno de los puntos fuertes de la obra es la forma en que Prenatt contextualiza el uso de estos submarinos en las operaciones navales de la Segunda Guerra Mundial. Si bien los submarinos enanos del Eje no lograron el éxito militar esperado en muchos casos, Prenatt muestra cómo estas naves representaban un esfuerzo desesperado por parte de las fuerzas del Eje para llevar a cabo ataques de alto riesgo y gran recompensa en un momento en que su dominio naval estaba siendo desafiado. Las misiones llevadas a cabo con estos submarinos, como los ataques a Pearl Harbor y Scapa Flow, se detallan con precisión, destacando tanto los éxitos como los fracasos.

El libro también se adentra en las dificultades operativas a las que se enfrentaban estas pequeñas naves, como la limitada capacidad de alcance, el escaso espacio para tripulaciones y las dificultades de navegación en condiciones peligrosas. Prenatt no solo describe los aspectos técnicos, sino que también pone un rostro humano a estas operaciones, relatando historias de los valientes (y a menudo fatídicos) tripulantes que abordaban estas misiones casi suicidas.

En resumen, «Axis Midget Submarines: 1939–45» es una lectura imprescindible para aquellos interesados en la historia militar y naval de la Segunda Guerra Mundial. Jamie Prenatt ofrece una obra clara y concisa, repleta de información técnica y estratégica, que proporciona una visión profunda de estos submarinos únicos y su impacto en el teatro de guerra naval. Aunque breve, el libro es una adición valiosa para los aficionados a la historia militar, con una presentación visual excelente gracias a los diagramas detallados y fotografías históricas que lo acompañan.