El día 21 de junio de 2018 hacía su entrada por la bocana norte del puerto de Barcelona, en visita de cortesía, la fragata de la Deutsche Marine Hessen F-221 de la clase Sachen. Tras su entrada procedió a amarrar sus cabos de estribor en el Muelle de Barcelona paramento este, junto al edificio del World Trade Center, en donde permanecerá atracada hasta el día 25 de junio.

La fragata Hessen ha estado recientemente desplegada en el grupo de combate del portaaviones norteamericano USS Harry S. Truman CVN-75, destacado en la Sexta Flota del Mediterráneo.

Esta fragata antes de ser integrada en este grupo de combate tuvo que viajar hasta la base naval de Norfolk en donde recibió adiestramiento previo antes de partir junto con el portaaviones norteamericano y su grupo de escoltas.

Este grupo de combate está formado por el ya citado portaaviones USS Harry S. Truman CVN-75 más los destructores del Destroyer Squadron 28 (DESRON 28):

– USS Arleigh Burke DDG-51
– USS Bulkeley DDG-84
– USS Forrest Sherman DDG-98
– USS Farragut DDG-99

También los acompaña el crucero lanzamisiles USS Normandy CG-60, todos ellos abandonaron la base naval de Norfolk el día 11 de abril poniendo rumbo hacia el Mediterráneo en donde se les unirían los destructores USS The Sullivnas DDG-68 y USS Jason Dunham DDG-109.

Terminado el despliegue en la Sexta Flota, la fragata alemana Hessen volvería a Alemania mientras que el portaaviones y sus escoltas procederían hacia la zona del Golfo Pérsico.

La fragata Hessen F-221 lleva su nombre en honor a uno de los 16 estados federados de Alemania, siendo este buque el tercero en llevar este nombre.
Este buque pertenece a la clase Sachen de la que se han construido 3 unidades con opción a una más que nunca se ejecutó, tiene un rol principal para realizar misiones antiaéreas y secundario para tareas de guerra de superficie y antisubmarinas.
El diseño de estas fragatas está basado, y a su vez es una mejora, de la anterior serie de fragatas de la clase Brandenburg F123.

Algunas de estas mejoras son un diseño stealth o furtivo con superficies inclinadas para dificultar la detección de los radares enemigos; la adición de los radares SMART-L y APAR de largo alcance que se les supone la cualidad de detección de aeronaves y misiles con tecnología stealth; y un pozo de misiles VLS (Vertical Launch System) con una capacidad para 32 misiles pudiendo operar simultáneamente con misiles antiaéreos SM-2 Standard y ESSM (Evolved Sea Sparrow Missile).

La fragata Hessen F-221 tiene base en Wilhelmshaven junto a las otras fragatas de su misma clase. Desde el año 2006 ha participado en multitud de despliegues y misiones internacionales como la misión UNIFIL en 2008, en 2013 en la Standing NATO Maritime Group One (SNMG1) y la Operación Active Endeavour, Operación Atalanta, y en dos ocasiones en sendas reuniones de los grupos G8 y G20 realizó tareas de control y seguridad del espacio aéreo. En 2009 y 2010 participó en otros dos despliegues con grupos de combate de portaaviones norteamericanos, en concreto con el USS Dwight D. Eisenhower y con el USS Harry S. Truman respectivamente.

Especificaciones técnicas

Clase: F124 Sachen
Tipo: Fragata
Astillero: Nordseewerke Emden GmbH, Emden, Alemania.
Botadura: 26 de julio de 2003
Alta: 21 de abril de 2006
Desplazamiento: 5.800 Tm.
Dimensiones: 143 x 17,44 x 6 metros.
Propulsión: Sistema CODAG, combinado de diesel y gas: 2 motores diesel MTU V20 1163 TB93 de unos 9.900 hp. cada uno y 1 turbina a gas General Electric LM2500 de unos 31.500 hp., a dos ejes que le dan una velocidad máxima de 29 nudos y una autonomía de 4.000 millas náuticas a 18 nudos.
Dotación: 230.

Armamento: Artillería, 1 cañón OTO-Melara de 76/62 mm. bivalente y dos cañones Mauser MLG 27 de 27 mm.
Misiles, 1 lanzador VLS Mk.41 con 32 celdas para misiles antiaéreos RIM-66 SM-2 Block IIIA Standard y RIM-162 ESSM; 2 lanzadores Mk.49 para misiles antiaéreos y de defensa de punto RIM-116 RAM, con 21 misiles por lanzador; 2 lanzadores Mk.141 cuádruples para misiles antibuque RGM-84 Harpoon.
Torpedos, dos lazadores triples para torpedos antisubmarinos EuroTorp MU-90.

Electrónica: 1 radar de descubierta aérea y de superficie de largo alcance Thales Nederland SMART-L, 1 radar de descubierta de superficie, seguimiento y guiado Thales Nederland APAR; 2 radares multifunción STN Atlas 9600-M; 1 sistema de vigilancia infrarrojo y seguimiento de objetivos Thales Nederland Sirius IRST; 1 sistema de dirección de tiro optrónico STN Atlas MSP-500; sonar de casco STN Atlas DSQS-24B.
Guerra electrónica, FL 1800 S II ECM, lanzador de señuelos Sippican Hycor SRBOC.

Aeronaves: Dispone de hangar y cubierta de vuelo a popa para poder operar con dos helicópteros de tipo medio Sea Lynx Mk.88A o NH-90.